La Trasformation du Verre Plat

Dans le jargon verrier, on entend par façonnage tous les traitements qu'une plaque peut subir et pouvant êtres pratiqués sur les bords ou sur la surface de la plaque de verre.

Les différentes techniques de découpe du verre sont basées sur deux principes : afin que le verre se casse, il faut pratiquer une incision fine et profonde ou localiser une grande quantité de chaleur en surface.
La technique la plus ancienne consiste à passer sur la surface de l'objet une pointe de métal brûlante (chauffée au rouge) le long de la trace que devra suivre la fracture. La trace est ensuite mouillée avec des gouttes d'eau : le refroidissement brutal très localisé crée de fortes tensions et il suffit ensuite de frapper légèrement et de façon répétée la surface opposée afin que la fracture soit entamée et se propage.
L'évolution moderne de cette technique est le faisceau laser qui permet des découpes extrêmement précises et finies, sans bord incisif, y compris sur des lignes très complexes.
Un tel résultat est obtenu par un jet à haute pression d'eau mélangée à de la poudre abrasive ; il s'agit d'une technique utilisée dans l'industrie.
La découpe plus classique consiste à rayer le verre avec une roulette en acier plus dur que le verre ( acier vidiam ). Quelques légers coups sur la surface opposée suffisent pour que la fracture se propage rapidement en suivant la ligne de l'incision.
Enfin, le verre peut être coupé avec une roue métallique fixée sur un tour qui fonctionne à grande vitesse sur le bord duquel sont fixés de petits diamants ou un autre matériau plus dur que le verre.

- à fil brut : élimination de la lame coupante des bords de la plaque obtenue par meule de pierre, de Carborundum ou de diamant, de grain grossier.

- à fil clair : phase qui succède la précédante et prévoyant l'élimination de toute aspérité sur les bords ainsi que leur polissage à la meule diamantée à grain fin ou avec de la poudre de ponce.

- à fil clair industriel : obtenu directement par le doucissage du bord avec des meules de finesse adéquate, sans façonnage ultérieur. C'est le classique fil clair (semi opaque) pour les bords de plaques de grandes séries, adapté spécialement pour les épaisseurs fines.

- chanfrein : façonnage des bords d'une plaque qui, étant réalisé avec un angle inférieur à 90° par rapport à la superficie de la plaque, est effectué sur le bord mais aussi sur la superficie. Façonnage très délicat et tape-à-l'oeil, effectué aujourd'hui encore sur les miroirs de prestige.

On peut effectuer des perçages pratiquement sur chaque type de plaque grâce à l'utilisation de roulettes dotées de pointes à couronnes diamantées.
Des percées très larges peuvent être effectuées avec un tuyau de cuivre ou de fer à la place de la pointe à couronne, montés sur des trépans verticaux, en laissant à la poudre de Carborundum entraînée par la pointe la tâche de percer le trou.

Le verre bombé est produit par réchauffement progressif de la plaque dans des fours prévus à cet effet, à environ 600°C. La plaque se ramollie sous l'action de la chaleur et de son poids pour se placer à la superficie du moule sur lequel elle est appuyée et épouser sa forme. On peut ainsi obtenir des formes régulières ou irrégulières qui servent dans le secteur de la construction comme dans l'industrie automobile.