Description
Il s'agit d'une technique qui permet de rendre la surface du verre opaque et satinée ou de la graver, même en profondeur, selon un motif décoratif et peut être pratiquée y compris sur des parois de verre très fines. Expérimentée dès le XVII siècle elle est appliquée de façon régulière à partir du début du XIX siècle.
La technique est basée sur l'utilisation de l'acide fluorhydrique, le seul acide en mesure de fondre le verre à froid, et ce dans une grande variété de mélanges en mesure d'attaquer le verre de façon plus ou moins agressive.
Si l'on souhaite obtenir une gravure, les parties ne devant pas être gravées sont recouvertes de cire ou autre matériau résistant à l'acide. L'objet est ensuite plongé dans l'acide qui corrode les parties non protégées. Des techniques spéciales permettent d'obtenir des gravures à des profondeurs différentes grâce à des phases successives de bain dans l'acide : c'est ainsi que l'on obtiendra des gravures à plusieurs niveaux de profondeur en fonction des phases successives de bain dans l'acide.
L'une de ces variantes est la technique du verre irisé.